Gli Aironi, le Garzette e i Tarabusi catturano la preda con movimenti rapidi e precisi, grazie a una struttura speciale delle ossa del collo che permette loro di scattare in avanti in un attimo.
Questo adattamento consente anche di piegare il collo durante il volo, migliorando così l’aerodinamica.
Ma la cosa più curiosa degli Ardeidi è sicuramente la strana “piega” presente sul collo, visibile anche da lontano.
In questo post ti spiego meglio cos’è, come funziona e a cosa serve!
Perché il collo dell’Airone ha una particolare forma a “S”?
Gli Aironi sono uccelli carnivori con adattamenti unici specifici per l’ambiente dove vivono: zampe lunghe per muoversi nell’acqua e un becco affilato per cacciare prede scivolose.
Hanno anche una vertebra modificata che dà al loro collo una particolare angolatura, come una specie di “pomo d’Adamo”.
È un dettaglio interessante da cercare nelle tue foto!
Quante vertebre cervicali possiede un Airone?
A seconda delle specie, gli Aironi hanno dalle 13 alle 22 vertebre cervicali, ognuna delle quali ha una sua struttura e funzione diversa.
La sesta vertebra (C6) è più lunga delle altre e crea il caratteristico “rialzo” del loro collo.
Nella foto dell’Airone bianco maggiore, si vede chiaramente questa singolare struttura.
Un dettaglio curioso che scommetto non l’hai mai notato prima.
Qual è la funzione della sesta vertebra (C6) nel collo dell’Airone?
Gli Aironi sono l’unico gruppo di uccelli che ha una vertebra diversa e allungata nel collo che consente loro di colpire la preda con grande forza.
Funziona come un “propulsore di lance”, simile a quelli visti nei film sugli aborigeni o delle popolazioni indigene africane.
In pratica, questa struttura allunga la velocità e la portata del loro becco, rendendoli cacciatori super efficaci!
Cerca il curioso “nodo” del collo, sicuramente non ci avevi fatto caso prima!
Quali adattamenti permettono all’Airone di cacciare prede in acqua?
La struttura ossea del collo è tale da permette all’animale di raggiungere la superficie del terreno senza piegare le gambe.
Il collo è forte e non può essere rotto.
Questi e altri adattamenti morfo-funzionali del collo agiscono in sinergia con il becco lungo e appuntito, proiettandolo come un rampone sulla preda.
Gli Aironi sono infatti particolarmente adattati a cacciare prede vive in ambiente acquatico.
Nelle tue prossime foto, fai in modo che si veda bene la “sporgenza” del collo, è un dettaglio che darà un tocco speciale ai tuoi scatti!
In quale specie di Airone è più evidente la “piega” del collo?
Un’ultima curiosità: il collo degli Aironi non solo è fondamentale per la caccia, ma contribuisce anche alla loro eleganza in volo, un dettaglio che vale la pena di fotografare.
Ora però, corri a cercare nel tuo archivio la foto di un Airone con il caratteristico “rilievo” del collo.
Nel Bianco maggiore è particolarmente evidente!
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Testo e foto di Alvaro Foglieni
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