Ogni anno, alla fine di agosto, torno nel bosco di faggi che conosco bene, armato della mia macchina fotografica.
È un appuntamento fisso: andare a cercare e immortalare i funghi che spuntano tra le radici e il muschio.
Quel giorno, come sempre, mi muovevo con calma, osservando il terreno umido e soffermandomi a fotografare un bellissimo esemplare di Amanita muscaria.
Proprio mentre ero concentrato sullo scatto, il silenzio del bosco è stato interrotto da un ronzio costante, profondo e inconfondibile.
Mi sono alzato incuriosito, cercando di capire la provenienza del suono: ed è stato allora che mi sono accorto di non essere solo.
Intorno a me, con un volo preciso e sospeso, stavano alcune api guardiane…
Qual è il compito delle api guardiane?
Le api guardiane sono operaie con un compito speciale: sorvegliano l’ingresso dell’alveare e controllano attentamente l’area circostante per riconoscere possibili minacce.
Se un’ape estranea tenta di entrare senza possedere l’odore caratteristico della colonia, viene subito respinta.
Quando invece percepiscono un pericolo più grande, si sollevano in volo per avvicinarsi e valutare meglio la situazione.
Il loro ruolo è vitale perché garantisce la sicurezza della regina, della covata e di tutte le riserve di cibo custodite all’interno dell’alveare.
Perché un’ape mi vola vicino al viso senza pungere?
Quando incontrano un essere umano, le api guardiane non reagiscono subito con aggressività.
Si avvicinano con cautela per capire se quella presenza costituisce un pericolo per la colonia.
Il loro atteggiamento è un chiaro avvertimento preventivo: volano vicino al viso, ronzano più intensamente e rimangono in sospensione per osservare i movimenti.
Non hanno alcun interesse a pungere, se non costrette dalle circostanze.
In realtà, questo comportamento serve a stabilire un confine invisibile: se l’uomo lo rispetta, le api tornano rapidamente al loro compito di sorveglianza.
Cosa significa quando un’ape rimane ferma in aria davanti a me?
Le ho osservate mentre restavano sospese a pochi centimetri da me: era il loro modo di capire chi fossi e cosa stessi facendo.
Con quel volo stazionario valutavano ogni mio movimento e allo stesso tempo mi segnalavano chiaramente la loro presenza.
Era come se mi stessero dicendo: “Ti abbiamo visto, non andare oltre”.
Mi resi conto che ignorare quell’avviso avrebbe potuto trasformare l’osservazione in una difesa attiva, fino a sfociare in un attacco.
Le api non cercavano lo scontro diretto con me, ma erano pronte a reagire per proteggere la loro comunità.
Qual è il modo corretto di reagire se un’ape mi punta?
Quando un essere umano si avvicina troppo all’alveare, le api guardiane emettono un primo segnale di avvertimento.
A volte una di loro può arrivare persino a “urtare” l’intruso, un gesto chiaro per invitarlo ad allontanarsi.
Se l’avviso non viene rispettato, la reazione può trasformarsi in un attacco coordinato da parte dell’intera colonia.
Questa risposta non è dettata da ostilità personale, ma dall’istinto di proteggere la regina, la covata e le preziose scorte di miele.
Dovevo quindi aspettarmi un comportamento fermo e deciso, che non lasciava dubbi sulla necessità di mantenere le distanze.
Qual è il modo corretto di reagire se un’ape mi punta?
La scelta giusta non era fuggire, ma rispettare i loro segnali e arretrare con pazienza fino a uscire dal loro raggio di controllo.
Quindi, per prima cosa mi sono imposto di restare calmo: evitare gesti veloci o movimenti improvvisi che avrebbero potuto sembrare una minaccia.
Quindi mi sono allontanato lentamente, con passi regolari, lasciando sempre più spazio fra me e l’insetto per dimostrare la mia resa e che non avevo cattive intenzioni.
Così facendo, le api hanno capito che non rappresentavo un pericolo e sono tornate al suo compito di guardiana.
Come si può evitare un attacco di api e uscirne indenni?
Quel giorno nel bosco, mi sono conto che stavo invadendo un territorio sensibile.
Quando ho visto le api sospese davanti a me, ho rallentato i movimenti e abbassato la macchina fotografica.
Con calma e attenzione, mi sono allontanato fino a quando il ronzio si è fatto più debole e poi è scomparso.
Ho così evitato un attacco completo, portando con me non solo le foto dei funghi, ma anche la consapevolezza di aver vissuto un incontro prezioso con la disciplina e la forza silenziosa delle api guardiane.
Ti è mai capitato, durante una sessione di fotografia naturalistica, di imbatterti in un incontro imprevisto con animali selvatici?
P.S.
Le foto dell’articolo sono le fortunate superstiti di decine e decine di scatti: negli altri, l’insetto era sfocato, microscopico o… non lo avevo inquadrato!
Testo e foto di Alvaro Foglieni
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